De nieuwste Lonely Planet over België raadt Mechelen aan als alternatief voor wie Brugge te druk en te toeristisch vindt. Dat die eer de stad toekomt, is het resultaat van meer dan dertig jaar hard werken. Tot de jaren negentig was het imago absoluut niet goed, laat staan fris en hip, integendeel. Maar kijk, het is daar aan de Dijle veel mooier en meer leefbaar geworden. Zo opende net een jaar geleden het vernieuwde Hof van Busleyden, een gewezen renaissance stadspaleis uit de 16de eeuw. En kijk, de vernieuwing werkt, want zopas maakte het museum bekend dat er het eerste jaar al meer dan vijftigduizend bezoekers zijn gepasseerd. Minstens even bemoedigend: het vernieuwde tentoonstellingspaleis – en vooral de drie weelderige openbare tuinen en de koffiebar – heeft ook gezorgd voor meer contact met de buurt en tussen buren onderling. En laat dat ‘elkaar live ontmoeten’ nu juist cruciaal zijn voor écht samenleven in een gemeente of stad. In Mechelen weten ze dat wereldvrede niet begint rond een vergadertafel in een ver land, maar in de eigen straat. En dat het daar aangenaam vertoeven is, heeft Lonely Planet nu ook ontdekt.
Op de foto’s elf van de meer dan 50.000 bezoekes die het laatste jaar Hof van Busleyden bezochten. Je ziet ze staan, zitten en liggen op de tijdelijke expo ‘Eeuwige lente‘, nog te bezoeken tot 16 maart 2025. Er is uiteraard ook een vaste historische collectie, die grotendeels ook online te doorzoeken is.
Open van woensdag tot zondag, telkens tussen 10 en 17 uur, Sint-Jansstraat 2a, 2800 Mechelen.
Beelden © David Legrève